정권이 바뀌면 정책도 달라지죠. 하지만 막상 우리가 피부로 느끼는 건 몇 안 됩니다. 그런데 요즘 들어 체감되는 변화가 조금씩 보이기 시작했어요. 특히 40대 남성, 그러니까 저처럼 가장 역할을 하고 있는 분들에겐 ‘아, 이건 나한테 해당되겠는데?’ 싶은 제도가 하나둘 생기더라고요. 이재명 정부 들어 실질적인 정책 수혜나 노동환경 변화, 지원책들이 조금씩 방향을 바꿔가고 있습니다. 오늘은 그중에서 우리가 꼭 알아야 할 핵심 내용들만 정리해보겠습니다. 너무 어렵게 말하지 않고, 현실 기준으로 이야기해볼게요.
정책수혜: 이젠 중년층도 직접 혜택 받는다
예전에는 정부 정책이 주로 저소득층이나 청년층을 타깃으로 했다면, 요즘은 40대 같은 중년층도 직접적인 수혜 대상에 포함되고 있어요. 예를 들면 ‘근로장려금’ 제도. 일정 소득 이하 가정에 현금을 지급해주는 제도인데, 예전엔 너무 까다로워서 체감하기 힘들었잖아요? 그런데 최근엔 소득 기준이 완화되면서 맞벌이 가정, 특히 자녀가 있는 40대 가정에 실질적인 도움이 되기 시작했어요. 또 하나는 건강보험 보장성 강화입니다. 나이 들수록 병원 자주 가게 되는데, 만성질환이나 고가 검사(MRI, CT 등)에 대한 지원 범위가 늘어서 의료비 부담이 확실히 줄었어요. 자녀 교육비 관련 정책도 주목할 만합니다. 고등학교 무상교육은 물론이고, 지역아동센터·방과후 돌봄 확대, 국공립 유치원 증설 등으로 교육 환경과 부담이 동시에 개선되고 있죠. 주거 분야에서도 공공임대주택 공급이 확대되고 있어요. 특히 중장년층을 위한 중형 평형이 늘고 있다는 점에서, 전세난을 겪는 가정엔 꽤 반가운 소식입니다. 예전처럼 ‘정책은 나랑 상관없어’ 하는 시대는 조금씩 끝나가는 것 같아요.
노동환경: 40대 일자리에 다시 기회가 온다
40대는 커리어의 ‘전환점’이 되는 시기입니다. 누군가는 직장에서 중간관리자로 바쁜 시간을 보내고 있고, 누군가는 구조조정이나 직무 변경 같은 현실적인 위기 앞에 서 있죠. 이재명 정부는 바로 이 세대를 위한 노동정책을 본격적으로 가동 중입니다. 먼저, 전국에 ‘중장년 전직 지원센터’가 생기고 있어요. 여긴 단순히 이력서만 써주는 곳이 아니라, 재교육, 취업 알선, 창업 상담까지 해주는 공간이에요. 직장을 잃었거나 바꾸고 싶은 40대라면 꼭 한 번 가볼 만합니다. 그리고 디지털 전환에 맞춰, 신기술 분야 재교육 프로그램도 강화됐어요. 반도체, AI, 빅데이터 같은 분야를 중심으로 중장년 대상 맞춤 교육이 진행 중인데, 기존 직업군에서 벗어나 새로운 일에 도전하려는 사람에게 유용합니다. 또 한 가지, 공공부문 일자리도 40대 이상을 위한 비중이 늘고 있어요. 재난안전관리, 사회복지 행정, 지역 사회관리 같은 분야는 오히려 중년층의 경험이 더 요구되거든요. 이 외에도 고용보험 적용 범위를 넓혀서, 배달·프리랜서·대리운전처럼 비정형 노동자들도 실업급여나 보험 혜택을 받을 수 있도록 하고 있습니다. 이제는 ‘내가 무슨 일 하든 정부가 고용 안전망을 깔아주고 있다’는 느낌이 드는 시점이에요.
지원책: 가족 중심의 생활안정을 위한 제도들
가정의 가장으로서 40대가 가장 신경 쓰는 건 역시 ‘생활비’ 아닐까요. 교육비, 대출이자, 주거비, 부모 병원비… 하나라도 줄어들면 숨통이 좀 트일 텐데, 이재명 정부는 그런 부분에 실질적인 지원책을 내놓고 있습니다. 먼저 세금 부분. 자녀가 있으면 받을 수 있는 세액공제 금액이 늘었습니다. 교육비, 의료비 공제율이 상향됐고, 기부금이나 월세 공제도 꽤 실질적이게 바뀌었어요. 연말정산 꼼꼼히 하면 ‘이만큼이나 돌려받을 수 있었어?’ 싶을 정도입니다. 부동산 쪽도 흐름이 바뀌었어요. 1주택자라면 종부세, 양도소득세 부담이 줄어드는 방향으로 세제가 개편됐어요. 실거주자 중심, 장기보유자 중심의 혜택이 확실히 늘었습니다. 그리고 최근 생애 최초 주택 구매자나 무주택 가정에 대한 취득세 감면, LTV 완화(대출 규제 완화)도 실질적인 도움이 돼요. 물론 조건이 있지만, 예전보다 접근성은 확실히 나아졌죠. 교육지원도 계속 확대 중입니다. 대학 등록금 부담을 줄이는 국가장학금이 중산층까지 넓어졌고, 다자녀 가정엔 추가 바우처나 장학금 혜택도 확대 중입니다. 이런 것들이 하나하나는 작아 보여도, 다 합치면 가족경제에 꽤 큰 영향을 줍니다. 제도가 나를 위해 움직이고 있다는 걸 느끼는 순간, ‘그래도 한번 살아볼 만하다’는 생각이 들기도 하더라고요.
결국, 지금 40대를 위한 정책은 단순한 복지나 지원을 넘어, 우리가 ‘다시 일어설 수 있는 기회’를 만드는 방향으로 변화하고 있습니다. 예전엔 몰라서 놓치는 경우가 많았지만, 지금은 정보를 알고만 있어도 챙길 수 있는 혜택이 많아요. 이재명 정부의 정책 흐름이 어디로 가고 있는지, 나한테 맞는 게 뭔지, 이젠 관심 갖고 살펴볼 타이밍입니다.